GENERALITES
Les fourmis sont des hyménoptères, c'est-à-dire des insectes
avec 4 ailes comme les guêpes et les abeilles.
Pendant l’hiver, les fourmis dorment. Elles se réveillent au printemps,
grâce à la chaleur du soleil sur leur fourmilière.
Les fourmis vivent en société, c'est-à-dire toutes ensemble dans
une fourmilière.
Elles ont chacune un rôle bien défini:
- Les ouvrières partent à l’extérieur pour chercher de la nourriture.
Elles suivent des pistes bien marquées et se repèrent grâce à leur odorat.
Tout ce qui passe à proximité de la fourmilière est attaqué,
découpé et transporté pour être stocké
dans les garde-mangers de la fourmilière.
- D’autres ouvrières sont chargées de la garde et de la protection du nid.
- D’autres encore sont des « ménagères » et nettoient les chambres
et les galeries.
- D’autres enfin s’occupent de la reine et des œufs.
LES MORCEAUX DE LA FOURMI.
La fourmi est composée de 3 morceaux :
- la tête (2 antennes, 2 yeux à facettes, 1 bouche munie de
puissantes mandibules.)
- le thorax (6 pattes longues et articulées terminées par
deux griffes, deux paires d’ailes.)
- l’abdomen (l’appareil respiratoire, l’appareil digestif, la glande à venin
chez les ouvrières).
LES SORTES DE FOURMIS.
Il y a des centaines de sortes de fourmis dont, par exemple:
- les fourmis rousses,
- les fourmis rouges,
- les fourmis noires,
- les fourmis-lions,
- les fourmis des bois.
Les fourmis noires sont très gentilles sauf si tu les embêtes alors elles mordent.
Les fourmis rouges peuvent manger un corps humain en 3 secondes.
Les fourmis rousses peuvent envoyer des gouttelettes d’acide qui peuvent te piquer les yeux et brûler la gorge.
Les fourmis ne piquent pas mais mordent avec leurs mandibules.
La photo montre la position d’attaque d’une fourmi, l’abdomen en avant.
OU HABITENT-ELLES?
Les fourmis vivent toutes rassemblées dans une seule maison, la fourmilière.
Une fourmilière abrite plus d’un million de fourmis.
Les matériaux de construction sont très variés : terre, bois, carton,
feuilles, aiguilles.
C’est un réseau de chambres reliées par des galeries. Ces chambres peuvent
servir de salle de repos, de chambre de la reine, de crèche ou de réserve
de nourriture.
QUE MANGENT-ELLES?
Les fourmis sont des insectes omnivores. Toujours en mouvement, elles peuvent capturer et
dévorer 100 000 insectes en un jour. Elles mangent aussi des fruits, des feuilles. Elles
adorent sucer le suc des pucerons.
Leur terrain de chasse peut s’étendre jusqu'à 100 m autour de la fourmilière.
Leurs proies sont essentiellement des larves, des vers blancs, des chenilles, des sauterelles,
des guêpes, des abeilles.
LA REPRODUCTION DES FOURMIS.
Du printemps à la fin de l’été, les reines pondent sans interruption des milliers d’œufs
qui donneront naissance, pour la plus grande partie, à des fourmis ouvrières.
La reine vit 15 â 20 ans.
Les jeunes ouvrières se pressent autour de la reine pour recueillir les œufs et
les déposer dans l’une des nombreuses chambres du nid.
Pendant que la reine pond, d’autres ouvrières s’activent autour d’elles,
la nourrissent et lui font sa toilette.
Quelques semaines après, les œufs donnent naissance à des larves.
Les ouvrières distribuent aux larves des gouttelettes particulièrement nourrissantes.
Les larves vont grossir vite et se transformer en nymphes puis en adultes.
LA FORCE DES FOURMIS.
Les fourmis peuvent porter 10 x ou traîner 60 x leur poids.
Les fourmis volantes ont juste assez de force pour voler correctement.
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